Warowny Pałac Krzyżtopór (Świętokrzyskie) zbudowany został w bardzo krótkim okresie, jak na owe czasy, w ciągu zaledwie 23 lat. Była to pierwsza połowa XVII wieku, kiedy to polski szlachcic Krzysztof Ossoliński postanowił wznieść swój wspaniały dom. Po zakończeniu budowy w roku 1644, Krzyżtopór w Polsce był największa ze wszystkich rezydencji mieszkalnych w Europie, aż do czasu, gdy Wersal przekształcony został w pałac, który znamy dzisiaj.
Budowla ta jest przykładem tzw. palazzo in fortezza czyli struktury, która łączy w sobie zarówno pałac jak i warownię. Gwiaździste w swym kształcie, potężne mury o długości 700 metrów, otaczają trzypiętrowy pałac. Włoskie ogrody znajdowały się poza murami. Przyjęło się mówić, że Krzyżtopór miał kiedyś 365 okien (tyle ile dni w roku), 52 pokoje (ilość tygodni), 12 sal balowych (miesiące) i prawdopodobnie nawet akwarium z egzotycznymi rybami umieszczone w suficie głównego gabinetu Krzysztofa Ossolińskiego.
Podczas potopu szwedzkiego zamek okupowany był przez dwa lata, począwszy od roku 1655. Zmuszeni do opuszczenia pałacu Szwedzi ukradli wszystkie dzieła sztuki i pozostawili po sobie duże zniszczenia. Zamek nigdy nie odzyskał oryginalnej świetności i z upływem czasu powoli popadał w ruinę. W 1770 roku, w czasie konfederacji barskiej, zamek zajęty został przez Rosjan i ucierpiał poważnie od pożaru. Od roku 1787 Krzyżtopór został całkowicie opuszczony.
