Kostaryka zlikwidowała swoje siły militarne w 1948 roku. Niewiele państw może pozwolić sobie na taki ruch, ale pomogło to Kostaryce uniknąć zawirowań politycznych i wojen domowych, które dosięgnęły inne kraje Ameryki Centralnej w drugiej połowie XX wieku. Kostaryka to najbardziej stabilna demokracja w regionie. Kraj zapewnia obywatelom bezpłatną edukację publiczną i kładzie duży nacisk na ochronę środowiska. Kraj promuje turystykę i jest najczęściej odwiedzanym krajem w regionie Ameryki Środkowej.
