Wyspy Malediwskie położone są na południowy wschód od Sri Lanki, na morzu Lakkadiwskim, na oceanie Indyjskim. Malediwy to najniższy kraj świata, najwyższy punkt to 2,3 metra ponad poziom morza. Malediwy składają się po prostu z ponad 1000 wysp, które tworzą 26 atoli rozciągniętych na długości wielu setek kilometrów. Tylko jedna czwarta wysp jest zamieszkała. Malediwy to najmniejszy powierzchniowo kraj Azji (Singapur ma dwa razy więcej lądu), a jego ludność to najmniej liczny naród wśród krajów muzułmańskich. Ten kraj nie posiada zasobów naturalnych, nawet drewno używane przez rzeźbiarzy musi być importowane. W celu zwiększenia dochodu narodowego rząd islamski Malediwów dedykował 35 wysp, jako enklawy turystyczne, gdzie goście mogą cieszyć się tropikalną scenerią bez konieczności przestrzegania praw islamu. Przebywanie na jakiejkolwiek innej wyspie, która nie jest przeznaczona dla turystów wymaga specjalnego zezwolenia.